Guía del vestuario de seguridad esencial

Gracias a cierta pandemia mundial que nos rodea, el término "EPI" se ha convertido en una de las verdaderas palabras de moda de los últimos 12 meses. De repente, la ropa de seguridad se ha convertido en una necesidad en todas nuestras vidas, para la mayoría de nosotros principalmente fuera de la esfera profesional. Sin embargo, las raíces del EPI están firmemente arraigadas en proporcionar a los profesionales relevantes de todo tipo de industrias la ropa de trabajo de seguridad correcta, así que ¿qué es lo esencial que hay que saber sobre el tema?

He aquí una breve guía sobre los EPI y una idea de cómo y dónde son más útiles.

¿Qué es un EPI?

EPI significa equipo de protección individual y es un término utilizado para describir la ropa y el equipo que se ha diseñado específicamente para ayudar a los profesionales de la industria a protegerse contra los peligros y las posibles lesiones que conlleva su trabajo diario. En la actualidad, conocemos mejor los EPI por las mascarillas quirúrgicas e industriales que muchos de nosotros utilizamos para ir a la tienda, pero pueden ser cualquier cosa, desde botas y gafas de seguridad hasta ropa de trabajo especializada, pero hablaremos de ello más adelante.

¿Qué relación guarda con la legislación británica sobre salud y seguridad?

Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo del Reino Unido de 1974 establece las obligaciones generales de seguridad que:

• que los empresarios tienen para con los trabajadores y los ciudadanos
• de los trabajadores hacia sí mismos y hacia los demás
• que tienen algunos autónomos consigo mismos y con los demás

Aunque se trata de tres objetivos bastante generales, los EPI desempeñan un papel esencial, tanto para los empresarios como para los trabajadores. Especialmente en las industrias peligrosas, los empresarios deben asegurarse de que existen salvaguardias para proteger eficazmente a su personal. Los EPI son una parte fundamental de ello, junto con la seguridad de las máquinas, la formación y las normativas locales.

¿Las industrias en las que el EPI es más esencial?

Los EPI son más frecuentes en industrias como:

• Construcción
• Hospitales y laboratorios
• Almacenes
• Entornos industriales
• Paisajismo
• Seguridad
• Restauración

Esta lista no es ni mucho menos exhaustiva, pero muestra la diversidad de entornos de trabajo en los que los EPI desempeñan un papel. Por supuesto, la ropa y el equipo necesarios en el trabajo de seguridad van a ser muy diferentes de los que se encuentran en un laboratorio médico, pero EPI es un término amplio que abarca todos los equipos de seguridad que se encuentran en todas las industrias.

Elementos fundamentales del EPI

Como ya hemos establecido, los EPI se presentan en muchas formas diferentes, pero hay algunos tipos básicos de EPI que se encuentran en muchas industrias y que constituyen lo básico:

• Botas de seguridad y las zapatillas de seguridad suelen llevar puntera y esencial para prevenir lesiones en los pies.

• Los tejidos especializados para un sector determinado pueden incluir materiales transpirables, tejidos ignífugos y tejidos resistentes a la abrasión.
• La protección respiratoria es la principal estrella de los EPI en la actualidad; sin embargo, muchas de las mascarillas que utilizamos en nuestro día a día proceden directamente de obras de construcción en las que hay polvo, escombros y gases, o de laboratorios y entornos médicos en los que se requieren mascarillas quirúrgicas para evitar la transferencia de partículas de aire.
• Los guantes y la protección de las manos son esenciales para evitar lesiones en nuestras manos, que son tan sensibles como instrumentales para la mayor parte del trabajo cotidiano.
• Prendas de protección para la cabeza, como cascos, y prendas de abrigo, como gorros.
• Protección sensorial, como gafas para proteger los ojos y auriculares con cancelación de ruido.

Es posible que no veamos los EPI durante mucho más tiempo en nuestras vidas en general, sin embargo, aunque es posible que nos alegremos de ver su regreso a medida que la vida vuelve a la normalidad, seguirán desempeñando su papel como parte fundamental de la salud y la seguridad modernas en el lugar de trabajo.